Liberamente tratto dall'omonimo romanzo dello scrittore e maestro elementare Marcello D'Orta, il film narra la vicenda di un maestro ligure che viene trasferito in Campania per errore. Si trova ad affrontare una difficile realtà fatta di miseria, ignoranza e camorra. Inizialmente non vede l'ora di tornare alla sua regione ma prende a cuore i problemi dei suoi allievi e chiede di restare, tuttavia alla fine sarà trasferito.