Per liberarsi di un debito, Fortunato Astante, un poveraccio che allestisce piccoli spettacoli, prova ad organizzare un recital con i ragazzi del riformatorio di Napoli. Durante le prove ha occasione di conoscere la drammatica realtà di molti ragazzi. Alla prima dello spettacolo un kille della camporra spara ad uno dei giovani attori, Salvatore, che viene portato via dall'ambulanza mentre la città è in festa per la vittoria del Napoli.