Lichfield 1709 - Londra 1784
Critico, biografo, scrittore, poeta inglese del XVIII secolo.
Le sue precarie condizioni economiche non gli permisero di completare gli studi. Dal 1738 visse a Londra guadagnando di che vivere con scritti di vario genere, articoli di politica, biografie e altro. Soltanto nel 1762 smise di combattere la miseria grazie a una pensione governativa.
Tra il 1747 e il 1755 compose la sua opera principale: A Dictionary, with a grammar and history of the English language.
Uomo di grande cultura, formò intorno a se un circolo di intellettuali tra cui Edward Gibbon, Edmund Burke, Giuseppe Baretti.
Oltre al dizionario, tra le numerose opere di Johnson sono da ricordare The Lives of the Poets raccolta di saggi critici, e il poemetto London.
Curò un'edizione di Shakespeare nel 1765.

Opere

Vite di Poeti (The lives of the Poets)
Biografia letteraria di cinquantadue poeti
Dizionario della lingua inglese
Irene (Tragedia )
Rasselas, Prince of Abyssinia (Romanzo)
Osservazioni varie sulla tragedia di Macbeth (Miscellaneous Observation on The Tragedy of Macbeth) (Saggio critico)
Prefazione a Shakespeare (Saggio critico)
Il girellone (The Rambler) bisettimanale che Samuel curò dal 1750 al 1752 con più di duecento numeri