Figlio di Tebaldo Visconti e pronipote di Ottone Visconti, fu da questi fatto eleggere capitano del popolo a Milano nel 1287.
Nel 1294 fu nominato vicario imperiale da Arrigo VII.
Nel 1302 fu cacciato da Milano dai Torriani e vi tornò nel 1310 con l'appoggio di Arrigo VII, costituì un forte stato in Lombardia e mirò alla conquista di Genova e Bologna, venendo in contrasto con il papa Giovanni XXII.
Furono suoi figli: Caterina, Galeazzo I, Marco Luchino, Giovanni e Stefano.
Morì nel 1322.