Funzionario dell'imperatrice di Bisanzio Teodora Porfirogenita, fu da questa adottato e venne incoronato imperatore nel 1056 alla morte di lei.
Privo di carisma e non gradito all'aristocrazia, fu oggetto di cospirazioni. Quando l'esercito si ribellò e proclamò imperatore Isacco Comneno, Michele tentò prima di sedare la rivolta con la forza ma le sue milizie furono sconfitte dai ribelli. Cercò allora una soluzione offrendo a Isacco di adottarlo o di nominarlo co-imperatore ma infine, spinto da un'insurrezione popolare a Costantinopoli e dai consigli del patriarca Michele Cerulario, abdicò il 31 agosto 1057 e si ritirò in monastero dove morì nel 1059.

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Vedi anche:

Cronologia degli Imperatori di Bisanzio

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