Figlio di Alessandro Magno e di Rossane, nacque nel 323 a.C. dopo la morte del padre.
Ereditò il regno insieme a Filippo Arrideo, fratellastro di Alessandro malato di mente. La reggenza e la tutela dei due principi furono esercitate da Cratero, Perdicca, Antipatro e Poliperconte.
Nel 311 a.C. Cassandro figlio di Antipatro rifiutò di riconoscere la reggenza di Poliperconte, si ribellò alleandosi con Tolomeo e nel 310 a.C. fece uccidere Alessandro IV, Rossane e un altro figlio illegittimo di Alessandro Magno di nome Eracle.