Nell'antica Roma il termine Februe riguardava i riti di purificazione e di espiazione.
Per estensione si riferiva anche agli oggetti utilizzati in questi riti come le bende di lana, il sale ed il farro.
Erano februe anche i riti detti Lupercali i cui celebranti, i Luperci, percorrevano nudi le strade percuotendo i passanti.
I Lupercali ricorrevano il 17 febbraio di ogni anno, per questo motivo Ovidio (Fasti II) ritiene che il nome del mese di Febbraio derivi dal termine Februe.

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Riferimenti letteratura:

Ovidio - Fasti

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