Baldassarre Cossa, nato a Napoli, di nobile casato.
Fu cardinale diacono di S. Eustachio.
Venne eletto papa il 17 maggio 1410 dopo la morte di Alessandro V, fu ordinato prete il 24 maggio e incoronato il 25 maggio.
Nel 1411 convocò il Concilio di Costanza.
Il 23 marzo fuggì in incognito da Costanza ed il 29 dello stesso mese fu deposto dal concilio da lui stesso convocato.
Imprigionato in Germania per ordine dell'imperatore Sigismondo, fu liberato nel 1419.
Il 27 marzo 1419, a Firenze, fece atto di sottomissione a Martino V che lo reintegrò nella dignità cardinalizia e lo nominò vescovo di Frascati.
Morì a nello stesso anno e fu sepolto nel Battistero di San Giovanni a cura di Cosimo de' Medici.
I suoi avversari lo accusavano di contegno indecente e di simonia, si diceva che fosse un pessimo sacerdote e che viveva con duecento concubine, si arrivò ad insinuare che avesse avvelenato il predecessore ma probabilmente si trattava soltanto di esagerazioni e calunnie.

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Riferimenti letteratura:

Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare

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Vedi anche:

Cronologia dei Papi ed Antipapi

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