Nato intorno al 775, fu proclamato imperatore nell'813 a seguito di una ribellione militare.
Concluse una tregua trentennale con i Bulgari e fu deciso iconoclasta.
Nell'815 convocò un sinodo in Santa Sofia che annullando le decisioni del secondo concilio di Nicea ripristinava l'icoloclastia. Nella stessa occasione fece deporre il patriarca Niceforo .
Fu assassinato nell'820. Suo successore fu Michele II.

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Vedi anche:

Cronologia degli Imperatori di Bisanzio

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