Origine della trama: Wikipedia

Fine Ottocento. Il giovane e timido William Blake viaggia in treno verso Machine, sinistra e desolata cittadina, per essere assunto in un ufficio di contabilità, ma un uomo lo mette in guardia sulla società per cui dovrebbe lavorare. A Machine, infatti, sembra che il mercato più fiorente sia la costruzione di bare.
Al suo arrivo Blake scopre che il posto di lavoro è già stato coperto, venendo di conseguenza scacciato in malo modo dal padrone dell`azienda, e boss del paese, John Dickinson. Ormai senza un soldo, dato che ha speso tutti i suoi risparmi per il biglietto del treno, Will si concede una piccola bevuta al saloon. Qui incontra una prostituta, Thel Russell, che lo invita a dormire da lei. Ma il suo ex-fidanzato, Charlie, figlio di John Dickinson, li scopre e spara a entrambi. Will, ferito gravemente al petto, non riesce a salvare la donna, ma piazza una pallottola mortale alla gola dell`assalitore. Dolorante e in fin di vita, ruba un cavallo e abbandona la città di frontiera, addentrandosi in territorio sconosciuto.
Ferito mortalmente, Will incontra Nessuno, un indiano esiliato dalla propria tribù dopo la deportazione in Europa da parte dell`uomo bianco. L`indiano, dopo aver sentito che il ragazzo si chiama William Blake, lo considera come l`incarnazione dell`omonimo poeta inglese ed è deciso a ricondurlo al Grande Spirito (Wakan Tanka).
Dopo aver curato il ragazzo, i due intraprendono il loro viaggio, ma Dickinson vuole vendicare la morte del figlio e pone una taglia su William Blake. Sguinzaglia così tre bounty killer sulle sue tracce, ma presto la taglia diventa più sostanziosa e gli inseguitori si fanno sempre più numerosi. Il lungo inseguimento mina i rapporti tra i tre cacciatori di taglie, che alla fine si riducono ad uno solo, Cole Wilson, il più feroce dei tre che uccide i suoi due compari e ne mangia uno, confermando la diceria che girava sul suo conto.
William Blake e Nessuno intanto, ignari di essere inseguiti, sono diventati amici. L`indiano medica il viso pallido come meglio può e lo inizia alla saggezza indiana, cercando di "spogliarlo" di ogni cosa. È così che William, da impacciato contabile di Cleveland, Ohio, inizia a "trasformarsi" in un uomo tutto d`un pezzo, a tratti assassino, a tratti sovrapponendo la propria identità con quella del suo illustre omonimo. Oramai i due hanno capito, guardando i manifesti che incoraggiano la sua cattura, che William Blake è ricercato vivo o morto.
Ottenuta l`"ultima canoa", in un villaggio di indiani fabbricatori di canoe resistenti al viaggio nell`oltretomba, Nessuno vi adagia l`amico e lo orna con tutto ciò che gli potrà servire nella lunga traversata. Tra gli oggetti trova anche posto un pacchetto di tabacco (tabacco che è stato per tutto il film un tema ricorrente).
Mentre la canoa di William è già al largo, a riva vediamo Nessuno che saluta l`amico/poeta. In quel momento compare il cacciatore di taglie, Cole. Lo scontro a fuoco che ne segue vede morire entrambi i personaggi. A questo punto, anche William Blake chiude gli occhi per l`ultima volta. La canoa si allontana nel mare.