Negli anni trenta a Napoli un "guappo" vive secondo la filosofia del "tira a campa'", ha successo con le donne e la testa piena di idee futili, sembra non rendersi conto che in Italia c'è il fascismo e che il paese corre verso la guerra.
Vive tranquillo finché non uccide "per l'onore" l'uomo che ha indotto una delle sue sorelle a prostituirsi. Da qui ha inizio una serie di eventi che lo porteranno in manicomio, in guerra, in un campo di concentramento dove sarà costretto dai nazisti a uccidere un amico.
Quando torna a casa dopo la guerra trova la madre e le sorelle che sono ormai tutte prostitute. Lo accolgono con l'amore ma Pasqualino ormai è un altro uomo, non è più il "guappo" ma è uno sconfitto.