Figlia di Lorenzo il Magnifico e di Clarice Orsini, Maddalena nacque a Firenze il 25 luglio 1473.
Bambina di salute cagionevole, fu allevata dalla nonna Lucrezia Tornabuoni e dalla sorella Lucrezia.
Nel 1486 Lorenzo avviò trattative con il papa Innocenzo VIII per riavviare i rapporti finanziari con il Vaticano che erano stati interrotti da Sisto IV predecessore di Innocenzo.
In questo contesto Maddalena fu promessa a Franceschetto Cybo figlio del pontefice, il matrimonio fu celebrato solo il 20 gennaio 1488 dopo molte esitazioni di Lorenzo che non vedeva volentieri la figlia quattordicenne sposare un uomo di quarant'anni che aveva una cattiva reputazione.
L'unione fu infatti infelice a causa della vita dissoluta del marito che non rinunciò ai suoi vizi, i due ebbero comunque sette figli due dei quali morirono in tenera età.
Dopo la morte del padre Franceschetto abbandonò la vita politica e lasciò Roma per vivere con Maddalena a Firenze e a Genova.
Nel 1513 Giovanni, fratello di Maddalena, divenne papa con il nome di Leone X. Maddalena che gli era molto legata e che probabilmente aveva favorito la sua nomina tramite i rapporti del marito con gli ambienti del Vaticano, lo seguì per un periodo a Roma e nel 1515 ottenne la cittadinanza romana mentre suo figlio Innocenzo già nel 1513 aveva avuto la porpora cardinalizia.
Maddalena de' Medici morì a Roma il 2 dicembre 1519 e fu sepolta nella Basilica di San Pietro.

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Riferimenti letteratura:

Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare

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