Isola greca dell'arcipelago delle Cicladi nel Mar Egeo.
La superficie è di 79,19 km², l'altitudine massima di 567 m.s.l.m., la popolazione di circa 14.000 abitanti.
Il capoluogo è Fira.

Mitologia
L'isola, che allora si chiamava Calliste, fu colonizzata da Tera fratello di Argia, la madre dei capostipiti delle due famiglie reali di Sparta.
All'arrivo di Tera l'isola era abitata dai discendenti di Membliaro che era stato compagno di Cadmo nella ricerca di Europa. Per questo motivo Tera, che discendeva da Cadmo, fu bene accolto, la colonizzazione avvenne pacificamente e l'isola prese il nome di Tera.
In un'altra leggenda narrata da Apollonio Rodio nelle Argonautiche, l'isola si formò quando Eufemo gettò in mare una magica zolla di terra avuta in dono da Tritone.

Storia
L'isola fu abitata già dal terzo millennio a.C. ma un'eruzione del suo vulcano intorno al 1600 a.C. ebbe conseguenze tanto disastrose che per tre o quattro secoli successivi non risulta alcuna traccia di presenza umana.
Fu colonizzata dai Fenici poi dai Dori (eventi ai quali evidentemente si riferiscono i miti di Membliaro e Tera), dal nono secolo a.C. fu un'importante tappa nella navigazione verso l'Oriente e verso l'Africa e, stando a Erodoto, furono coloni provenienti da Tera a fondare Cirene sulla costa della Libia.
Durante la Guerra del Peloponneso Tera fu schierata con Sparta.
Nei secoli della Grecia classica e del dominio romano poi bizantino non si verificarono eventi di particolare rilevanza. Nei primi anni del XIII secolo l'isola fu ceduta ai Veneziani che le diedero il nome di Santorini nato per corruzione da Sant'Irene, nome di una chiesa dedicata a Santa Irene di Tessalonica.
Nel 1576 fu conquistata dagli Ottomani ai quali i Veneziani continuarono a lungo a contenderla.
Nel 1830, dopo anni di lotta per l'indipendenza dai Turchi, Santorini entrò a far parte dello stato greco.

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Riferimenti letteratura:

Erodoto - Storie

Apollonio Rodio - Argonautiche

Pausania - Descrizione della Grecia

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