Figlio di Adalberto Atto (Attone) della dinastia di Canossa che era stato sostenitore di Ottone I contro Berengario II.
Nel 988 ereditò dal padre il titolo di marchese, ebbe inoltre le contee di Brescia, Modena, Reggio Emilia, Mantova e Ferrara.
Fu avversario di Arduino di Ivrea e partecipò dalla campagna in Italia di Enrico II nel 1004.
Dalla moglie Willa, figlia di Uberto marchese di Toscana, ebbe quattro figli: Bonifacio che fu suo successore e padre della contessa Matilde, Tedaldo, Maria e Corrado. Incerta la data della sua morte, Muratori la colloca nel 1007 con riserva mentre da documenti dell'epoca si individua il 1012 come termine ante quem del decesso del marchese.
Finanziò la realizzazione l'Abbazia di San Benedetto in Polirone, presso Mantova, donando ai monaci i relativi terreni¹.

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Riferimenti letteratura:

Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare

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Note:
1. Pietro Balan - Storia d'Italia, Vol. 2 pag. 471