Figlia del generale Andronico Ducas e di Maria di Bulgaria, Irene nacque nel 1063.
La famiglia Ducas sosteneva Alessio Comneno che sposò Irene nel 1078. Nel 1081 Alessio fu incoronato imperatore a seguito dell'abdicazione forzata di Niceforo III Botoniate. Sembra che il nuovo imperatore avesse intenzione di ripudiare Irene per sposare Maria di Alania, ex moglie di Niceforo, ma il progetto venne accantonato per la nascita di Giovanni, primo figlio maschio di Alessio.
L'incoronazione di Irene ebbe luogo una settimana dopo quella del marito.
Alessio designò come suo successore Giovanni ma le preferenze di Irene andavano alla figlia maggiore Anna e al marito di lei Niceforo Briennio. L'imperatrice tentò a lungo ma senza successo di convincere il marito a cambiare la sua decisione e quando Alessio entrò in agonia, Giovanni si affrettò ad occupare il palazzo imperiale (1118).
Morto Alessio, Irene e la figlia Anna tentarono di organizzare un complotto per deporre Giovanni e incoronare Niceforo Briennio ma questi respinse il loro progetto e Irene si ritirò in monastero dove morì intorno al 1123.

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Riferimenti letteratura:

Niceta Coniata - Storia

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