Secondo figlio di Enrico I l'Uccellatore re di Germania e di Matilde di Ringelheim, nacque a Nordhausen (Turingia) intorno al 920.
Dopo la morte del padre, avvenuta nel 936, cospirò per eliminare il fratello Ottone I e impadronirsi del trono di Germania. La congiura fu scoperta e gli altri partecipanti messi a morte. Enrico fu salvato dall'intercessione della madre e si riconciliò con il fratello dopo aver scontato un periodo di prigionia.
Nel 947 Ottone gli assegnò il ducato di Baviera aggiungendo quattro anni dopo il Friuli e Verona.
Dal 952 al 955 Enrico fu impegnato a fronteggiare una grande rivolta in Baviera.
Morì a Ratisbona il 1 novembre 955.
Nel 938 aveva sposato Giuditta di Baviera dalla quale aveva avuto tre figli: Gerberga, Edvige e Enrico, quest'ultimo fu suo successore come Enrico II detto il Litigioso.

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Vedi anche:

Regnanti di Baviera

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