Figlio di Valentianano I, nacque a Sirmio nel 359. Augusto dal 367 e imperatore romano d'Occidente dal 375.
Divise l'impero con Valentiniano II, suo fratellastro, che ebbe Italia ed Illirico e con Teodosio, imperatore d'Oriente, tenendo per se la Bretagna, la Gallia e la Spagna.
Combatté il paganesimo. Fu vinto da Magno Massimo e assassinato nel 383.
Su consiglio di Sant'Ambrogio abolì nel 382 i privilegi finanziari dei sacerdoti pagani, confiscando le loro rendite. Fece rimuovere dalla curia la statua della Vittoria, dea dello Stato. I senatori protestarono, guidati da Simmaco prefetto di Roma, chiedendo l'abrogazione delle misure di Graziano a Valentiniano II, la richiesta venne ripetuta nel 390 a Teodosio, ma senza successo.
Nel 393 Flaviano, cugino di Simmaco, ottenne da Eugenio l'annullamento dei decreti di Graziano. I pagani trionfavano e riprendevano culti e sacrifici. Quando Eugenio morì combattendo sul fiume Frigido, presso Aquileia, contro Teodosio la fortuna del paganesimo ebbe definitivamente termine.

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Riferimenti letteratura:

Agostino di Ippona - La città di Dio

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Vedi anche:

Cronologia degli Imperatori Romani

Cronologia degli Imperatori di Bisanzio

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