Comune del Molise, capoluogo di provincia.
Si trova su una collina dell'Appennino meridionale tre i monti del Matese a sud e le Mainarde a nordovest. L'altitudine media è di 457 m.s.l.m., la popolazione è di circa 21.000 abitanti.
Città dei Sanniti, divenne colonia latina nel 263 a.C.
Rimasta fedele a Roma durante la guerra sociale, fu espugnata nel 90 a.C. dagli Italici comandati da Vettio Scatone e fu trasferita a Isernia la capitale della Lega Italica precedentemente stabilita a Corfinio. Al termine della guerra fu rasa al suolo da Silla.
Ripopolata con nuove colonie in età imperiale, divenne municipio sotto Traiano
Fu distrutta nel 456 dai Vandali e più volte nel nono secolo dai Saraceni. Situata in zona sismica, nel Medioevo fu più volte danneggiata o distrutta dai terremoti.
Durante la seconda guerra mondiale fu pesantemente bombardata dagli alleati nel settembre 1943. Per questo evento la città è stata insignita della medaglia d'oro al valor civile.

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Riferimenti letteratura:

Diodoro Siculo - Biblioteca storica

Appiano di Alessandria - Le guerre civili dei Romani

Paolo Diacono - Storia dei Longobardi

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