Circa 600 a.C. - 529 a.C.

Figlio di Cambise, cui succedette nel 558 a.C., conquistò la Media (549) spodestando il re Astiage e riducendo fra il 550 ed il 547 in suo potere tutti i popoli già soggetti ai Medi.
Nel 546 prese Sardi spodestando Creso, re di Lidia. Quindi conquistò l'Asia Minore, le province orientali dell'Iran e la Babilonia nel 539, fondando il primo grande impero persiano. Quello creato da Ciro fu uno dei più grandi imperi antichi, estendendosi dal Mediterraneo fino all'Oceano Indiano. Il re fu ricordato, oltre che per le sue capacità militari, per l'inconsueta mitezza ed umanità con cui trattava le popolazioni conquistate: ad esempio presa Babilonia concesse ai molti prigionieri palestinesi che vi si trovavano di tornare in patria.
Cercando di espandere il proprio dominio ancora di più verso Oriente, cadde ucciso in una battaglia contro i Massageti.

Senofonte lo assunse come tipo ideale di principe nella sua Ciropedia (L'educazione di Ciro).

Erodoto racconta una leggenda a proposito delle origini di Ciro: in base all'interpretazione di un sogno il re dei Medi Astiage aveva voluto che la figlia Mandane si unisse al persiano Cambise, quindi aveva ordinato di abbandonare il piccolo Ciro nato da questa unione. Arpago, incaricato dell'esposizione del piccolo lo aveva però risparmiato e quando Ciro era cresciuto, saputa la verità, Astiage aveva punito Arpago uccidendone l'unico figlio. Per vendetta Arpago aiutò Ciro a rovesciare Astiage. A causa di queste oscure origini, dice ancora Erodoto, Ciro era detto 'figlio di due popoli' ed un oracolo aveva ingannato Creso dicendo che il suo regno sarebbe stato al sicuro fino al giorno in cui 'mulo diventerà re dei Medi'.

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Riferimenti letteratura:

Bibbia - Libro di Esdra

Senofonte - Ciropedia

Erodoto - Storie

Diodoro Siculo - Biblioteca storica

Giustino - Epitome delle Storie Filippiche Di Pompeo Trogo

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

Diogene Laerzio - Vite dei filosofi

Giovanni Zonara - Storia del mondo

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Vedi anche:

Dinastia degli Achemenidi

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