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Riferimenti Genealogici
Genitori:
Costanzo III
Galla Placidia
Matrimoni - Unioni:
Licinia Eudossia
Valentiniano III
Figlio di
Costanzo III
e di
Galla Placidia
, nacque nel
419
.
Nel
421
Costanzo III
morì dopo pochi mesi di regno quando Valentiniano aveva solo tre anni. Lo zio
Onorio
lo considerò suo successore al trono d'occidente ma nel
422
entrò in contrasto con
Galla Placidia
che si trasferì a
Costantinopoli
presso
Teodosio
II con il piccolo Valentiniano.
Onorio
morì il 15 agosto
423
e una parte della nobiltà fece proclamare imperatore dal senato romano Giovanni Primicerio ma
Teodosio
non lo riconobbe e decise di far incoronare Valentiniano.
Giovanni Primicerio fu assediato in
Ravenna
da un esercito inviato da
Teodosio
comandato da
Ardaburio
e Aspare e nel giugno
425
fu catturato e ucciso. Valentiniano fu incoronato a
Roma
il 23 ottobre
425
. Iniziò a regnare sotto la tutela della madre e il controllo dello zio.
Durante il primo periodo del suo regno la vita politica interna dell'impero fu caratterizzata dalle lotte fra i tre ufficiali di grado più alto: Costanzo Felice,
Bonifacio
ed
Ezio
. Quest'ultimo prevalse e tenne nelle sue mani il potere anche dopo il
437
, anno della maggiore età di Valentiniano e della fine della reggenza di
Galla Placidia
.
Mentre l'impero d'occidente perdeva le province africane conquistate dai
Vandali
,
Ezio
riusciva a gestire i rapporti con le popolazioni germaniche. Intanto Valeriano sposava
Licinia Eudossia
figlia di
Teodosio
II, dalla quale avrebbe avuto due figlie: Eudocia e Placidia.
Nel
444
Valentiniano si accordò con il papa
Leone I
per concedere ai vescovi autorità anche sulle diocesi provinciali.
Nel
450
Giusta Grata Onoria
, sorella di Valentiniano che aveva una relazione con un cortigiano di nome Eugenio, rimase incinta. Valentiniano fece giustiziare Eugenio e mandò la sorella a
Costantinopoli
dove la donna partorì e fu subito privata del neonato.
Per sfuggire a un matrimonio non desiderato,
Onoria
inviò una richiesta di aiuto a
Attila
che finse di interprtetarla come proposta matrimoniale e volle avviare trattative con Valentiniano. Quando Valentiniano rifiutò
Attila
invase le
Gallie
ma nel
451
fu duramente sconfitto da
Ezio
nella
battaglia dei Campi Catalaunici
.
Nel
452
gli
Unni
tentarono l'invasione dell'
Italia
ma si fermarono al fiume
Mincio
a causa di un'epidemia che avveva colpito l'esercito (la tradizione cristiana attribuisce la rinuncia all'intervento del papa
Leone I
.
Attila
morì nel
453
e le sue conquiste presto si disgregarono.
Nel
454
Placidia figlia di Valentiniano sposò Gaudenzio figlio di
Ezio
che diventava così il più probabile successore di Valentiniano il quale non aveva avuto figli maschi.
Intanto a corte il senatore
Petronio Massimo
e il primicerio Eraclio stavano congiurando contro l'imperatore e contro il potentissimo generale. Secondo una voce,
Massimo
odiava Valentiniano perché gli aveva sedotto la moglie.
I due cortigiani convinsero l'imperatore che
Ezio
tramava contro di lui e Valentiniano uccise il generale con le proprie mani il 21 settembre
454
. Dopo aver eliminato vari amici di
Ezio
, Valentiniano negò a
Massimo
la carica di
magister militum
che era stata di
Ezio
e
Massimo
organizzò un'altra congiura che il 16 marzo
455
si concluse con l'uccisione di Valentiniano e di Eraclio e con l'incoronazione dello stesso
Massimo
.
Vedi anche:
Cronologia degli Imperatori Romani
Riferimenti letteratura:
Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare
Metastasio - Ezio
Indice sezione