Originario di Roma, nel 964 fu eletto papa in opposizione a Leone VIII che era stato nominato per volontà dell'imperatore Ottone I, deponendo Giovanni XII.
A loro volta i Romani deposero Leone VIII e alla morte di Giovanni XII insediarono Benedetto V, ma Leone VIII si rivolse ancora all'imperatore e riuscì a far dichiarare Benedetto antipapa.
Deposto dopo un solo mese di regno, Benedetto venne deportato ad Amburgo dove morì l'anno successivo.

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Vedi anche:

Cronologia dei Papi ed Antipapi

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