Figlia di Guido Minore da Polenta, intorno ai venti anni sposò Gianciotto Malatesta della potente famiglia riminese che aveva aiutato il padre a rovescaiare la famiglia Traversari e ad acquisire la signoria di Ravenna.
Pare che Gianciotto fosse storpio e che il matrimonio fu infelice, ne nacquero comunque due figli.
Francesca intrecciò una relazione con Paolo Malatesta, fratello di Gianciotto, relazione che venne scoperta (non sappiamo dopo quanto tempo) dal marito.
Per vendicare il proprio onore Gianciotto uccise i due amanti. Si era nel 1283.
L'episodio non suscitò particolare scalpore e non inficiò i rapporti di alleanza fra i Da Polenta e i Malatesta e ci è noto, probabilmente, solo per il meraviglioso racconto che ne fece Dante nel quinto canto dell'Inferno.

---

Riferimenti letteratura:

Divina Commedia - Inferno

---

Vedi anche:

Famiglia Da Polenta

---