Figlio di Filippo II re di Spagna e di Maria Emanuela d'Aviz nacque a Valladolid l'8 luglio 1545 ed ebbe il titolo di principe delle Asturie.
Durante l'infanzia manifestò segni di squilibrio mentale con comportamenti violenti ed immotivati.
Nel 1567 partecipò ad una congiura contro il padre e, scoperto, venne imprigionato. Morì in prigione nel 1568 in circostanze non accertabili.
Era stato fidanzato con Elisabetta di Valois che invece sposò Filippo II e sull'ipotesi di un'improbabile relazione sentimentale fra Carlo ed Elisabetta sono basate le tragedie Filippo di Vittorio Alfieri e Don Carlos di Friedrich Schiller.

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Riferimenti letteratura:

Vittorio Alfieri - Filippo

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