Capo ebreo, figlio di Salatiel, nipote di Joachim re di Giuda, guidò gli Ebrei che tornavano in patria dopo l'esilio babilonese.
Le Scritture descrivono le sue attività insieme a quelle di un babilonese di nome Sheshbassar (Sassabassar) ma secondo alcune interpretazioini Zorobabel e Sheshbassar sono la stessa persona.
Zorobabele guidò una carovana di oltre quarantaduemila persone da Babilonia a Gerusalemme e qui giunto assunse la carica di governatore della Giudea e si dedicò subito alla ricostruzione del Tempio.
Entro pochi mesi fu eretto un nuovo altare fra le rovine ma la ricostruzione dell'edificio richiese molto tempo e subì interruzioni anche a causa dell'ostilità dei Samaritani tanto che i lavori furono completati solo diciannove anni dopo la partenza da Babilonia.
Secondo un aneddoto tradizionale narrato da Giuseppe Flavio, Zorobabele ottenne da Dario I l'autorizzazione a ricostruire il Tempio per aver fornito la risposta più saggia ad un quesito del re: aveva affermato che fra il vino, i re, le donne e la verità è quest'ultima ad avere il potere maggiore perché produce cose giuste e durevoli.
Nelle genealogie comprese nei Vangeli di Luca e Matteo Zorobabele è citato fra gli antenati di Gesù Cristo.
In 1 Cron. 3,19 Zorobabele è definito figlio di Pedaia fratello di Salatiel e non di Salatiel come in Matteo.

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Riferimenti letteratura:

Bibbia - Primo libro delle Cronache

Bibbia - Primo libro delle Cronache (Genealogie)

Bibbia - Libro di Esdra

Bibbia - Libro di Neemia

Vangelo secondo Luca

Vangelo secondo Matteo

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

Giovanni Zonara - Storia del mondo

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Michelangelo rappresento in una "vela" della Cappella Sistina Zorobabele bambino con i genitori. Il bambino addormentato e la madre che lo tiene sulle gambe sono in primo piano, dietro di loro sono il padre e un fratello, anche essi addormentati.

Volta della Cappella Sistina - Zorobabele bambino con la famiglia

di Michelangelo Buonarroti