Nato a Dublino il 28 agosto 1814, Joseph Sheridan Le Fanu si laureò in giurisprudenza ed intraprese la carriera giornalistica.
Dal 1861 al 1869 diresse la rivista Dublin University Magazine che pubblicò gran parte dei suoi racconti.
Trascorse molti anni affetto da grave depressione, soprattutto dopo la morte della sorella ( 1841) e quella della moglie ( 1858).
Morì a Dublino il 7 febbraio 1873 per un attacco di bronchite.
Considerato uno dei maestri del gotico, scrisse romanzi e racconti quasi sempre basati sul soprannaturale e sull'occulto. La sua Carmilla è il primo vampiro femminile della letteratura.
Scrisse anche una serie di racconti basati su personaggi fantastici della tradizione irlandese poi racconti nell'antologia The Purcell Papers.


Elenco delle opere tratto da Wikipedia:
Racconti e antologie

The ghost and the bone-setter ( 1838, primo racconto ad essere pubblicato su una rivista)
The fortunes of Sir Robert Ardagh ( 1838, racconto)
The last heir of Castle Connor ( 1838, racconto)
La cugina assassinata
Schalken il pittore - Strange Event in the Life of Schalken the Painter ( 1839, racconto)
Chronicles of Golden Friars ( 1871, antologia in tre volumi)
In a Glass Darkly ( 1872, antologia)
The Purcell Papers ( 1880, antologia postuma contenente i racconti di Padre Purcell).
The Watcher and other weird stories ( 1894, antologia postuma)
Madam Crowl's Ghost and other tales of mystery ( 1923, antologia postuma)

Romanzi e Racconti

The Cock and the Anchor ( 1845, romanzo storico ambientato nella Dublino del XVIII secolo)
The fortunes of Colonel Torlogh O'Brien ( 1847, romanzo storico)
The House by the Churchyard ( 1863, romanzo in parte autobiografico pubblicato a puntate sul Dublin University Magazine)
Uncle Silas ( 1864, romanzo )
The revenge of the lake (La vendetta del lago) (romanzo)
Carmilla ( 1872, racconto del terrore)
Green tea (Tè verde) (racconto)

Ciclo del dr. Martin Hesselius

The room in the Dragon Volant (La locanda del Dragone Volante) (romanzo)
Green tea (Tè verde) (racconto)
The familiar (Il diavolo custode) (racconto)
Mr. Justice Harbottle (Il giudice Harbottle) (racconto)
Carmilla (racconto)
The strange case happened in Augier Street (o An account of some strange disturbances in Augier Street) (Lo strano caso avvenuto in Augier Street) (racconto)
The fortunes of sir Robert Ardagh (Il destino di sir Robert Ardagh) (racconto)
Dickon the devil (Dickon il diavolo) (racconto)