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Sicilia

: Mappa della Sicilia; da Google Maps

L'isola più grande del Mediterraneo, bagnata del Mar Tirreno, dal Mar Ionio e dal Canale di Sicilia, separata dall'Italia dallo Stretto di Messina.
Amministrativamente costituisce la Regione Siciliana (la regione più vasta d'Italia, 25.711 kmq.) che comprende anche Ustica, Pantelleria, le Isole Eolie, le Egadi e le Pelagie.
E' divisa in nove province: Agrigento, Caltanissetta, Catania, Enna, Messina, Palermo, Ragusa, Siracusa e Trapani.
Il capoluogo della regione è Palermo.

Principali città:

Agrigento

Caltagirone

Caltanissetta

Catania

Enna

Gela

Messina

Palermo

Ragusa

Sciacca

Siracusa

Taormina

Trapani

Località di particolare interesse archeologico e storico

Agrigento, Valle dei Templi

Caltabellotta

Eraclea Minoa

Piazza Armerina

Segesta, Teatro Greco

Selinunte

Siracusa, Teatro Greco

Taormina, Teatro Greco

I nomi della Sicilia
Vito Maria Amico dedica il primo capitolo del suo Dizionario topografico della Sicilia ai nomi dell'isola così come ci sono stati tramandati dalle fonti antiche:
- Isola del Sole - Odissea
- Terra dei Ciclopi - Odissea
- Trinacria - Polibio, Diodoro Siculo, Plinio, Dionigi di Alicarnasso, Strabone, Ovidio
- Triquetra - Solino
- Trivertice - Licofrone
- Tricuspide - Pindaro
- Tricefala - Nonno di Panopoli
- Ticolle - Nonno di Panopoli
- Sicania - Polibio, Tucidide, Plinio, Diodoro Siculo
- Sicilia - Isidoro, Diodoro Siculo
Nomi come Trinacria, Tricuspide ecc. si riferiscono evidentemente alla forma triangolare, mentre Sicania deriva dal popolo dei Sicani e Sicilia dai Siculi. Non mancarono tuttavia altre interpretazioni etimologiche che attribuivano l'origine del nome Sicilia a varie voci greche o fenicie riguardanti l'olio, il vino ed altri prodotti dell'isola.

: La Triscele della Sicilia; By Angelo Romano (Own work)
via Wikimedia Commons

Il simbolo della Sicilia

Il simbolo della Sicilia è una triscele o triquetra o triskellion, formata dalla testa della Gorgone circondata da tre gambe.
La più antica rappresentazione del simbolo è stata rinvenuta a Palma di Montechiaro, risale all'età minoica ed è custodita nel Museo Archeologico della Valle dei Templi di Agrigento.

MITOLOGIA
Numerosissimi i miti greci ambientati in Sicilia e, di conseguenza, numerosissime sono le citazioni della Sicilia nella letteratura mitografica. Eccone un campione certamente non esaustivo:

Odissea

Le mandrie del Sole

Scilla e Cariddi

Igino

Ulisse alle prese con Scilla e Cariddi

Linco e Trittolemo

Erice

Giochi in onore di Anchise indetti da Enea

Apollodoro

Atena scaglia l'intera Sicilia contro Encelado durante la rivolta dei Giganti

Dedalo in Sicilia ospite di Cocalo re di Camico

Diodoro Siculo

Erice

Eracle istituisce giochi in onore di Core e si scontra con i Sicani

A Leontini Eracle accetta per la prima volta sacrifici e costruisce un recinto sacro a Iolao

Dedalo ospite di Cocalo

Nasce in Sicilia Dafni figlio di Ermes

Orione costruttore del porto di Messene

Rapimento di Core nei prati di Enna

Isola sacra a Demetra e Core, dono di nozze di Zeus a Plutone e Persefone

I Sicani e i Siculi

Regni dei figli di Eolo

Licofrone

Eracle uccide Scilla

Menelao arriva a Erice poi a Trapani

Le figlie di Fenodamante gettate in pasto agli squali e salvate da Afrodite raggiungono la Sicilia e dedicano un tempio alla dea

Aceste, figlio del fiume Cremiso e di Egesta, fonda Segesta, Erice e Entella e conduce in Sicilia Elimo (eponimo degli Elimi) figlio illegittimo di Anchise

Per espiare la colpa di aver lanciato la prima pietra della lapidazione di Ecuba, Odisseo costruisce in Sicilia il cenotafio della regina troiana e un tempio di Ecate

Tito Livio

Sbarco di Enea in Sicilia

Dionigi di Alicarnasso

Sbarco di Enea in Sicilia, incontro con i profughi Troiani

Eneide

Circumnavigazione della Sicilia per evitare Scilla e Cariddi

Nel terzo libro, prima sosta di Enea in Sicilia, Anchise muore a Drepano (Trapani)

Seconda sosta in Sicilia, quinto libro, i Troiani sono ospiti di Aceste, giochi funebri in onore di Anchise

Una parte dei compagni di Enea rimane in Sicilia e fonda Segesta

Metamorfosi di Ovidio

Ratto di Proserpina

Sbarco di Enea

Scilla

Ulisse, Polifemo, Macareo, Achemenide

STORIA

Preistoria
La ricerca moderna attesta che i primi insediamenti umani nell'isola risalgono a circa 16.000 anni fà, nel periodo detto Epigravattiano finale.
Prima della colonizzazione greca l'isola fu abitata da varie popolazioni, la più antica delle quali fu quella dei Sicani la cui origine è controversa: secondo alcuni si tratterebbe di un popolo autoctono, secondo altri apparterrebbero ad una migrazione indoeuropea che raggiunse la Sicilia passando dalla Liguria e discendendo la Penisola.
Inizialmente stanziati nella parte orientale della regione, agli inizio del X secolo a.C. i Sicani migrarono verso ovest, forse spaventati dalle eruzioni dell'Etna, come sosteneva Diodoro Siculo, e il loro territorio fu progressivamente occupato dai Siculi che, si ritiene, migrarono dall'Italia Peninsulare dove erano giunti forse dall'Epiro ed avevano colonizzato il Piceno.
Nella Sicilia Occidentale si erano intanto stanziati gli Elimi, altro popolo di origine incerta, e i Sicani finirono con l'essere relegati nell'interno dell'isola dove vivevano ancora in epoca storica.

Colonizzazione Greca
La migrazione greca nell'isola ebbe inizio nella seconda metà dell'ottavo secolo a.C. Era parte di un più vasto fenomeno che interessava anche l'Italia Meridionale e varie località del Mediterraneo occidentale e che in Sicilia comportò la fondazione di numerose colonie soprattuttto sulla costa orientale.
La causa del fenomeno migratorio è certamente individuabile nella scarsa produzione agricola del territorio greco, prevalentemente montuoso, rispetto alla popolazione che andava sensibilmente crescendo. Questa situazione comportava anche il rischio di rivolte contro i regimi oligarchici che in genere governavano le città-stato e minacciava di sovvertire l'ordine politico e sociale provocando guerre civili.
L'emigrazione rappresentava quindi la possibilità di migliorare le condizioni di vita per i contadini e per le classi meno abbienti mentre per l'aristocrazia era una conveniente valvola di sfogo della pressione che andava creandosi. Del resto una vita misera, piena di stenti e sofferenze ha sempre prodotto una spinta a cercare altrove una vita migliore e ha continuato a farlo anche nei secoli successivi fino ai nostri giorni.
Da parte loro i governi cittadini agevolavano l'organizzazione di queste migrazioni fornendo chi partiva di navi e del necessario per la spedizione e spesso era un aristocratico ad assumere il comando e a gestire la fondazione delle colonie.

Dominazione cartaginese
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Età romana
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Vandali, Eruli e Ostrogoti
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Bizantini
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Arabi
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Normanni
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Svevi
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Angioini
In preparazione

Aragonesi
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Spagnoli
Nel 1516 con la morte di Ferdinando II d'Aragona il regno di Spagna e quello di Sicilia, la Sardegna e Napoli passarono dalla dinastia dei Trastamara agli Asburgo con Carlo I di Spagna che nel 1519 divenne imperatore con il nome di Carlo V.
Governando l'isola tramite viceré, Carlo V la visitò per la prima volta solo nel 1535 quando ordinò la fortificazione di molti centri contro i possibili attacchi ottomani. Nel 1556 Carlo abdicò lasciando l'impero al fratello Ferdinando I mentre il regno di Spagna, la Sicilia e sli altri suoi possedimenti andarono al figlio Filippo II che proseguì la politica paterna di armamento dell'isola in funzione antiottomana.
Nel 1571, durante il regno di Filippo II, partì da Messina la flotta della Lega Santa che sconfisse i Turchi nella battaglia di Lepanto.
Il regno di Filippo II si concluse per la Sicilia in una situazione di grave crisi economica a causa delle spese di guerra e di una lunga carestia. Dal 1598 al 1621 regnò Filippo III che nel 1609 firmò il decreto di espulsione dei Moriscos da tutto il suo regno. Nel 1621 salì al trono Filippo IV sotto il quale in Sicilia aumentò la pressione fiscale provocando gravi rivolte nelle principali città.
Successore di Filippo IV, che morì nel 1665, fu Carlo II che divenne adulto solo nel 1679 ma lasciò ancora buona parte delle incombenze del governo alla madre Marianna d'Austria e ai suoi consiglieri a causa delle sue pessime condizioni di salute.
Durante il suo regno, nel 1693, Catania, Ragusa, Siracusa, Noto ed altre città furono sconvolte dal terremoto della Val di Noto, il maggiore che abbia colpito la Sicilia di cui si abbia notizia, secondo documenti dell'epoca il bilancio della catastrofe superò le novantamila vittime.
Carlo II morì nel 1700 senza eredi diretti e il trono passò a Filippo V di Borbone, concludendosi così la sovranità degli Asburgo sulla Spagna ma già nel 1701 ebbe inizio la guerra di successione spagnola.

Piemontesi
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Austriaci
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Borboni
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Regno d'Italia
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Regione Siciliana
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Riferimenti letteratura:

Odissea

Pseudo-Apollodoro - Biblioteca

Apollonio Rodio - Argonautiche

Ottaviano Augusto - Res Gestae

Diodoro Siculo - Biblioteca storica

Dione Cassio - Storia romana

Dionigi di Alicarnasso - Storia di Roma Antica