Figlio di Enrico II e di Caterina de'Medici, Francesco nacque a Fontainebleau il 19 gennaio 1544.
Già nel 1548 fu organizzato il suo matrimonio con Maria Stuarda nipote del duca di Guisa che era stata incoronata regina di Scozia nel 1943 all'età di due anni. Il matrimonio fu celebrato il 24 aprile 1558.
Ovviamente inesperto di politica e debole di costituzione, quando nel 1559 fu incoronato re di Francia delegò di fatto il potere agli zii Francesco I di Guisa e il cardinale Carlo di Lorena.
In questa situazione i Guisa detennero di fatto il potere per la durata del breve regno di Francesco II. Gli eventi più importanti furono la congiura di Amboise che prevedeva il rapimento di Francesco e che fu sventata dai Guisa e l'arresto del principe di Condè, capo del movimento calvinista, che fu condannato a morte ma fu più tardi graziato da Caterina de'Medici.
Nel novembre 1560 Francesco II, già cagionevole di salute, fu colpito da una sincope e morì il 5 dicembre 1560 all'età di sedici anni.
Maria Stuarda fu ricondotta in Scozia, sul trono di Francia salì Carlo IX, fratello di Francesco, sotto la reggenza della madre Caterina.

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Vedi anche:

Re di Francia - Dinastia Valois

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