Figlio di Ladislao II, nacque a Cracovia il 31 ottobre 1424.
L'8 marzo 1440 fu proclamato re d'Ungheria ma Elisabetta di Lussemburgo, vedova di Alberto II d'Asburgo, fece incoronare il proprio figlio neonato che fu chiamato Ladislao il Postumo. La contesa tra i due partiti portò alla guerra civile che si concluse nel novembre 1442 con un incontro tra Ladislao III e Elisabetta con la mediazione del papa Eugenio IV.
Intanto era scoppiata la guerra contro l'impero ottomano nella quale Ladislao III sei comportò valorosamente e ottenne vittorie nel 1439 e 1442, ma nel 1444 perse la vita nella battagia di Varna vinta dai Turchi.