Figlia di Baldovino V conte di Hainaut e di Margherita I di Fiandra, nacque a Lilla nel 1170.
Nel 1180 sposò il re di Francia Filippo II portando in dote la contea di Artois e il 28 maggio 1180 fu incoronata regina consorte.
Il marito per qualche tempo progetto di far annullare il matrimonio per sospetta sterilità della sposa, ma il 5 settembre 1187 nacque un figlio, Luigi VIII futuro re di Francia.
Nel marzo 1190 Isabella partorì due gemelli che morirono entro pochi giorni e la stessa Isabella perse la vita per le complicazioni del parto.
Fu sepolta nella cattedrale di Notre-Dame.