Figlio di Simone Maccabeo.
Quando il padre fu ucciso nel complotto organizzato dal genero Tolomeo, Giovanni Ircano gli successe nel regno di Israele consolidandone le conquiste; sommo sacerdote ed etnarca dei Giudei, riuscì a rendersi indipendente dal regno di Siria.
Fu avversato dai partito dei Farisei per la secolarità della sua corte.

---

Riferimenti letteratura:

Bibbia - Primo libro dei Maccabei

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

---

Vedi anche:

Dinastia degli Asmonei

---