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Circo Massimo
L'area del Circo Massimo
Schlurcher
/ CC-BY-3.0 & GDFL 1.2
via Wikimedia Commons
Il più grande circo di
Roma
, lungo circa 600 mt e largo 200, costruito nel
II secolo a.C.
per le corse dei carri e per le finte battaglie, poteva ospitare fino a trecentomila spettatori.
Secondo la tradizione sarebbe stato istituito dal re
Tarquinio Prisco
che avrebbe voluto vi si svolgessero grandi giochi navali.
E' situato nella
valle Murcia
, fra il
Palatino
e l'
Aventino
, nel luogo dove si racconta che
Romolo
organizzò i giochi che si conclusero con il
ratto delle Sabine
.
In effetti si ritiene che il sito ospitasse spettacoli ed eventi ludici già dall'ultima età monarchica accogliendo il pubblico con strutture di legno, mentre la prima costruzione in muratura, come si è detto, risale al
II secolo a.C.
e il riferimento tradizionale ai
Tarquini
, cioè ai re di origine etrusca, troverebbe conferma nel fatto che gli
Etruschi
amavano molto i giochi ed avrebbero potuto importarli a
Roma
1
.
Il Circo Massimo fu completato sotto
Giulio Cesare
e successivamente restaurato ed abbellito da
Augusto
,
Tiberio
,
Nerone
,
Tito
,
Caracalla
,
Costantino
.
Durante il regno di
Domiziano
il monumento fu devastato da un grande incendio, lo ricostruì
Traiano
ed a questi lavori risalgono gli scarsi ruderi pervenutici.
In età imperiale il circo fu adornato con due obelischi, quello portato da
Augusto
nel
10 a.C.
, detto
Obelisco Flaminio
, che attualmente si trova in
Piazza del Popolo
e quello installato da
Costanzo II
nel
357
ora nella piazza di
San Giovanni in Laterano
.
Nel grande prato oggi visibile alcune scarpate indicano la posizione occupata dalle gradinate mentre dalla forma del prato stesso è possibile intuire la pianta del circo e la posizione della spina centrale.
Gli ultimi giochi tenutisi nel Circo Massimo furono organizzati da
Totila
nel
549 d.C.
Riferimenti letteratura:
Livio - Storia di Roma
Dionigi di Alicarnasso - Storia di Roma Antica
Svetonio - Vite dei Cesari
Ammiano Marcellino - Storie
Giovanni Xifilino - Compendio di Dione Cassio
Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare
Note:
1.
Robert Maxwell Ogilvie
- Early Rome and the Etruscans
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