Figlio di Zebedeo e di Salomè, fratello di Giovanni Evangelista, nacque a Betsaida (Galilea) in data imprecisata e come il padre ed il fratello esercitò la professione di pescatore.
Fu fra i primi discepoli di Gesù che accompagnò durante tutta la Sua attività.
Dopo la morte di Gesù, Giacomo si sarebbe recato in Spagna per diffondere l'insegnamento cristiano. Tornato in Giudea venne giustiziato sotto Erode Agrippa I e fu il primo apostolo a subire il martirio.
Secondo una leggenda il corpo di Giacomo fu trasportato dai suoi discepoli in Galizia, rinvenuto miracolosamente nel nono secolo viene da allora venerato nel luogo che ha preso il nome di Santiago de Compostela.
La Chiesa Cattolica celebra la festa di San Giacomo il 25 luglio.

---

Riferimenti letteratura:

Vangelo secondo Luca

Vangelo secondo Marco

Vangelo secondo Matteo

Eusebio di Cesarea - Storia Ecclesiastica

---