Figlio di Edipo e di Giocasta, maledetto dal padre con il fratello Eteocle nell'orrore della scoperta dell'incesto.
Polinice ed Eteocle si accordano per l'alternanza di regno ma venuto il turno di Polinice, Eteocle lo scaccia.
Polinice rifugia ad Argo e sposa Argia, figlia del re Adrasto. Polinice partecipa alla spedizione di Tebe mentre Edipo rinnova la maledizione e predice la sua morte per mano del fratello. Infatti durante l'assalto decisivo Polinice ed Eteocle si uccidono l'un l'altro. La sorella Antigone rende gli onori funebri a Polinice nonostante il divieto di Creonte e viene punita con la morte.
Polinice fu padre di Tersandro, dal quale Pindaro faceva discendere la dinastia degli Emmenidi, tiranni di Agrigento.

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Riferimenti letteratura:

Pindaro - Olimpiche

Eschilo - Sette contro Tebe

Sofocle - Edipo a Colono

Sofocle - Antigone

Euripide - Fenicie

Euripide - Supplici

Diodoro Siculo - Biblioteca storica

Igino - Fabulae

Pausania - Descrizione della Grecia

Pseudo-Apollodoro - Biblioteca

Ditti Cretese - Storia della guerra troiana

Vittorio Alfieri - Polinice

Vittorio Alfieri - Antigone

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