Figlio di Orode II della dinastia degli Arsacidi, divenne re dei Parti (Arsace XV) nel 37 a.C.
Subito dopo l'incoronazione sterminò la propria famiglia uccidendo i numerosi fratelli e figli per essere certo che non si ponessero come suoi rivali e non tentassero di detronizzarlo.
Nel 36 a.C. respinse Marco Antonio e il suo generale Staziano che avevano attaccato la Partia. Per i Romani si trattò di una seria sconfitta che costò la vita di molti soldati.
Durante le lotte fra Ottaviano e Antonio Fraate IV occupò la Media e l'Armenia e pose sul trono armeno Artaxias II, figlio di Artavasde II che era stato deposto da Antonio.
Poco dopo per una rivolta nel suo paese Fraate IV fu detronizzato ed esiliato mentre i ribelli incoronavano Tiridate. Fraate fu reinsediato dagli Sciti e Tiridate fuggì a Roma presso Augusto portando con se un giovane figlio di Fraate. Nelle trattative che seguirono Augusto rifiutò di consegnare Tiridate ma rimandò in patria il figlio di Fraate in cambio dei prigionieri ancora vivi della battaglia di Carre.
Fraate IV fu ucciso nel 2 a.C. dalla concubina Musa, una schiava che aveva avuto in dono da Ottaviano, ed dal figlio avuto da questa, Fratace.
Musa lo aveva convinto a mandare tutti gli altri figli ad essere educati a Roma.

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Riferimenti letteratura:

Tacito - Annali

Giuseppe Flavio - Antichità Giudaiche

Ludovico Antonio Muratori - Annali d'Italia dal principio dell'era volgare

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Vedi anche:

Dinastia degli Arsacidi

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